Элеутерококк колючий C10

Малоизвестный садоводам кустарник высотой до 2-2.5 м, с множеством стволов и порослью. Молодые побеги колючие, покрыты игольчатыми наклоненными вниз шипами. Шипы ломкие, со временем отпадают, тогда старые ветви становятся безопасными для рук.

Корневище разветвленное, располагается в верхнем слое почвы, не глубже 30 см. Именно оно таит в себе множество полезных веществ, ставящих это растение в один ряд с женьшенем. Строение и расположение корневой системы позволяют добывать корень не уничтожая растение. Заготавливают корни поздней осенью. Из них добывают эфирное масло для кондитерских изделий и напитков, а не только готовят лекарство.

Подготовленные корни хранят в тканевых мешочках. В пакетах элеутерокок начнет взаимодействовать с полиэтиленом и преобразуется в яд.

Листья сложные, на длинных черешках, пятипальчатые. Два крайних листика меньше остальных. Листья сверху темно-зеленые, голые, снизу светлее, с рыжеватыми волосками по жилкам. Осенью желтеют. Молодые листья и почки, собранные перед цветением, используют в пищу, а сушёные листья применяют как заменитель чая.

Цветы на длинных цветоножках собраны в шаровидные зонтики. Необычны и декоративны. Только за их вид уже хочется посадить растение в своём саду. Цветки пахучие, с бледно-фиолетовыми лепестками у обоеполых и мужских цветков, желтоватые у женских. Цветение начинается в июле. Обычно плодящий только цветок на конце ветки, а остальные стерильные.

Плоды — чуть вытянутые округлые костянки с пятью косточками, не больше 1 см размером. Созревшие черного цвета, мякоть сочная, желтовато-зеленая, с легким ароматом и острым вкусом (поэтому и называется в народе «диким перцем»). Созревают в сентябре-октябре и долго висят на кустах, вплоть до первого снега. Обильно плодоносит элеутерококк через год. Ягоды элеутерококка используют в приготовлении еды как острую приправу для блюд и консервации, аналогично перцу горошком.

Элеутерококк больше полезен для поддержания хорошего самочувствия, чем для лечения заболеваний. Его широко используют в качестве тонизирующего средства в периоды стресса и напряжения. По своим лекарственным свойствам элеутерокок близок к женьшеню. Но в природе они не совместимы: там, где встречается женьшень, никогда не растёт элеутерокок.
Кустарник теневынослив и нетребователен к составу почвы, но лучше растёт на рыхлых, богатых гумусом суглинистых почвах и местах, защищённых от северных и восточных ветров. Зимостоек.

Размножается семенами, корневыми отпрысками, частями корня. Все малыши элеутерококка поначалу растут медленно. Но затем растения, выращенные из корневых отпрысков, обгоняют — раньше начинают плодоносить, и урожай на них более стабильный.
Свободноягодник колючий, Дикий перец, Сибирский женьшень, Элеутерокок колючий — Eleutherococcus senticosus Maxim. Родовое название произошло от греческого eleutheros — «свободный» и kokkos — «орешек». Видовой эпитет означает «покрытый колючками». В природе встречается в лесах Приморья, юга Приамурья и южной части Сахалина, в Корее, Китае под сенью кедровых и широколиственных лесов на влажной, богатой лесной подстилкой почве. В более южных районах поднимается выше в горы, но встречается и в поймах рек.